Ip Yi,25歲,沒有正職,卻忙著許多冷門的事情:造木、畫畫、閱讀、發呆、賣衣服、寫專欄……本沒有一顆引人注目的心,卻生了一身脫俗的氣質,隨便upload些生活相片,便在Instagram上吸引了5萬多人的關注。偶爾也會應邀拍攝商業廣告,但她其實不太想做一個專職模特兒,亦不願被貼上任何標籤,如果一定要給一個定義的話,那不如稱她為一個女兒,一個人妻,又或者,一個媽媽。
Ip Yi大學時便遠赴英國讀書,除了對拍照有了新的認識外,她也與造木結緣。「大學時期,我主修插畫,一般人對於插畫的印象就是書本裏和文字相映的圖畫,而事實上這並不是全部。書本裏的插圖只是插畫這個類別中的一項,插畫的英文是『illustration』,當時老師讓我們在字典裏找出它的解釋——『An example that is used to clarify or explain something』,闡明某事物的例子,所以插畫是被翻譯成插畫而令人誤解為是圖畫,但事實上『illustration』並不只局限於平面。而就是從這時開始我就嘗試做一些立體作品,當中對木頭的感覺最大。」Ip Yi回憶道,她畢業後一直想認真學習造木,便經朋友介紹認識了Start From Zero的創辦人,沒有面試就立即開始木工的工作。「一開始應該是有點被『睇死』——一個瘦巴巴的女孩要鬥木,力量不足,營養不足。但我喜歡樹,我也越來越喜歡認真地對待木頭,並造出實用的家具,於是我便在那裏工作了兩年,直到懷孕才不得已停了下來,所以很感謝Start From Zero讓我待在那裏,一邊工作,一邊學習。」
Start From Zero是香港本土創作單位,設計、生產過許多木質產品。除了它,Ip Yi其實也與另一個本港生活商店Storerooms有著深厚的緣分——她不僅是這家店的店員,更是這家店主的妻子。它成立於2013年,是一家select shop,精選世界各地的創意商品,其中包括在香港紅極一時的天氣預報瓶和A6透明水樽。
Ip Yi的服裝打扮和她的為人一樣,追求簡單的美:「我喜歡簡樸的衣服,衣櫥裏的衣服都是黑、白、灰、藍——最好是能夠消失於人群中的衣服,越不起眼越好。」在她看來,人在日復一日的生活中,不需要刻意強調自己有多特別,因為每個人都有着自己與生俱來的記認,「只要肯用心感受我的人就會知道我的印記,而我並不在乎其他人。」